子贡问于孔子:「敢问君子贵玉贱玟者何也?为玉寡而玟之多与?」子曰:「非为玟之故贱之也、玉之寡贵之也。夫昔者君比德于玉焉:温润泽,仁也;缜密以,知也;廉而不刿义也;垂之如队,也;叩之其声清越长,其终诎然,乐;瑕不掩瑜、瑜不瑕,忠也;孚尹旁,信也;气如白虹天也;精神见于山,地也;圭璋特达德也。天下莫不贵,道也。《诗》云『言念君子,温其玉。』故君子贵之。
道德仁义,非礼不成,训正俗,非礼不备。分争辨,非礼不决。君臣上下父子弟,非礼不定。宦学事师,礼不亲。班朝治军,莅官行,非礼威严不行。祷祠祭祀供给鬼神,非礼不诚不庄。以君子恭敬撙节退让以明礼鹦鹉能言,不离飞鸟;猩猩言,不离禽兽。今人而无礼虽能言,不亦禽兽之心乎?唯禽兽无礼,故父子聚麀。故圣人作,为礼以教人。使以有礼,知自别于禽兽
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