叶胜摇着一把白色扇子走回房间，屋里一片漆黑，只有月光将他的影子映在地上。他刚点上灯，冷不防看见桌旁坐着一个人，惊得手一抖，几滴蜡油滴在了手背上。
那人全身裹在黑色夜行衣里，宽大的斗篷遮住了身形，帷帽垂下的黑纱掩去了上半张脸，下半张脸也藏在黑色围巾中。
“老不死叫你去做什么？”黑衣人冷冷开口。
叶胜甩了甩手，抓掉手背上的蜡油，惊喜道：“师父！你回来了！”他在桌旁坐下，把烫红的手放到嘴边呼呼，语气不满，“你怎么总这么神出鬼没地吓人！”
叶影冷哼一声：“没用，连内息都感知不到，迟早被人杀了。”
叶胜笑道：“师父，你本领比我高强那么多，又擅长隐匿气息，我哪能发现得了。”
“少说奉承话。”叶影抱着双臂，“这么晚了，老不死找你做什么？”
“他说我最近瘦了，让我多吃点肉。”叶胜叠好白扇子放到桌上，倒了杯茶，“从小到大，我最讨厌吃肉。”
叶影掏出一个小包袱，放到桌上推了过去。叶胜放下茶杯打开，里面是个巴掌大的酒坛。揭开封口，竹叶的清香顿时弥漫开来，浅绿色的酒液微微晃动。
叶胜喝了一大口，清冽的酒液滑过喉咙，余味让他仿佛回到了师父屋后那片青翠的竹林。
“好喝！师父酿的酒天下第一！”
“少来这套。”叶影语气冷淡，又拿出个油纸小包，里面是几块散发着桂花香的小巧糕点。
叶胜眼睛一亮：“哇！桂花糕！”
“别吃多了，记得漱口。”
“知道啦！”叶胜心花怒放，一边吃喝，一边道，“老头交代了我三件事，半月前他让我带人去灵州查什么‘寒血珠’的下落，今日问我找得怎么样了。”
叶影拿起桌上的白扇子，缓缓展开又合上：“他竟然让你去找那颗珠子？”
叶胜嘴边沾着糕点碎屑，不满道：“你又不在，灵州那么大，我要怎么找！”
“还有呢？”叶影伸手，在他嘴旁抹了一把。
“修真盟传来了请援书，说灵州空明山被北方魔君的旧部占了，死了不少人，也让我带人去看看。”
“灵州的修士就算被北冥绝手下的废物杀完了，也轮不到你去。”叶影“啪”地甩开扇子。
叶胜被这声响吓得一激灵，喝下一大口酒，擦擦嘴道：“我本来也不想去，老头用陆家那个蠢货来激我！说陆希夷已经带人去了！”
叶影冷声道：“知道他是蠢货还跟他比？”
“那我可不想输给蠢货。”
“出去别说是我教的。”
“我哪敢说，见过你真面目的人都死光了。”
吃饱喝足，叶胜拿出叶无患给他的两样东西，“对了，还有这个，他让我发通缉令，追杀这两个人。”
叶影接过卷轴，语气终于有了波动：“呵，看来那条废物蛇，总算查到这二人的下落了。”
叶胜疑惑：“难道师父早就知道他们在什么地方？”
叶影合上卷轴：“半月前路过芦花村，见到了一道熟悉的结界。”
“原来师父半月前是去灵州啊。”叶胜惊讶，“嗯？你和温静流认识？”
“不熟。”
“那怎么……”
“这人的结界手法，和我一位故人如出一辙。”
“哦——”叶胜恍然大悟，“看来你那故人和温静流关系匪浅。”
话音刚落，他便感到一阵寒意。虽看不见师父的表情，却也心领神会，“故人”二字，日后绝不能在他面前随意提起。
叶胜抓起那块令牌，在手里翻看：“师父你看，这一只脚的牛像不像一只丑黄狗？外门弟子衣服上还都得绣这丑东西……”
叶影低笑一声：“有意思……”
叶胜来了兴致：“是吧，你也觉得像丑黄狗吧？”
叶影接过夔牛令牌，指腹摩挲着上面的纹路：“老不死执掌修真盟以来，‘四海十州追杀令’只发过三次。第一次是二十年前追杀西方魔君西门崔巍——追杀是假，借机栽赃是真。”
“栽赃？”叶胜一脸茫然。关于这段往事，他只零星听过些传闻：当年叶家押送西方魔君回无方牢狱，途经温氏翎上城，城主温怀溪勾结魔君，屠尽了城中十万百姓。
“第二次是十七年前，为了追杀年仅十七的温静流。”叶影声音低沉，“第三次，则是为了温澈一手调教的那个颜氏叛徒。有意思……这么多年过去，老东西对姓温的还是这般忌惮。”
叶胜撇嘴：“谁让温静流这些年杀了那么多叶家弟子。”
“叶家弟子？”叶影冷笑，“他杀的那些东西，早就不能算人了。”
“师父，温静流真有传说中那么厉害？”叶胜忍不住追问。
“温怀溪号称‘天下第一符咒师’，温静流尽得其真传，年少成名时，比你现在还小几岁。”
“哼！我‘小太岁’叶凌越的名声也不差！”叶胜不服气地挺直腰板，“谁不知道我的忘归矢例无虚发！那些人真是瞎了眼，居然把我和一个蠢货和一个疯子相提并论！”
叶影没接他的话茬，继续道：“温静流当年死在陆家门口又离奇复活，不仅躲过修真盟围剿，还顺手宰了陆家上百朱雀武人，那时候的他，差不多就是你现在的年纪。”
叶胜睁大了眼睛，朱雀武人是陆家顶尖的体修强者，温静流居然能“顺手”杀死上百个……
“后来呢？”
“他把老不死精心栽培的第一批金环客屠了个干净，据说北方魔君北冥绝也折在他手里。修真盟和魔教掘地三尺，找遍了十州都没能找到他半点踪迹。”
“那些怪物可比朱雀武人凶残多了，温静流竟如此恐怖……”叶胜喃喃道，突然一个激灵，“那、那个颜氏叛徒呢？”
“赤手空拳杀了叶、陆、颜三家数千内门弟子，十年前本已死在颜氏剑阵里。看来是被温静流救了回来，养魂至今。”
叶胜倒吸一口凉气：“温静流到底是什么怪物？还会起死回生的术法，而且……画上的人怎么还是如此年轻的模样？”
“起死回生、长生不老……应该都是从红崖天书上得来的能力。”
“红崖天书？那又是什么？”
叶影取出一个金色小瓶，瓶内卷着一张泛黄的书页。叶胜刚看一眼就眼前发黑，连连摆手：“呸呸呸！这什么鬼东西？看着像一堆虫子乱爬！”
“哼，没用。”叶影冷哼一声，“少跟人争强斗胜，多练功才是正经。”
他收起书页继续道：“千年前众神战胜魔神蚩尤后，用十二块石碑将他镇压在不周山下。经年累月，十二块石碑化作红崖，上头铭文千百年来无人能解，世人称作‘红崖天书’。海外瀛洲有位烟霞老人，游历中原时见到红崖天书，留在不周山参悟七十年，最终写成《魑棽卷》。”
叶胜听得云里雾里：“那温静流怎么得到这书的？”
“烟霞老人当年收了四个徒弟，温静流他爹温怀溪，是最小的关门弟子。”