只不过他曾经所信仰的“神明”，只是个年纪同他差不多大的孩子。

啊……不好意思，似乎又忍不住自说自话了。

但是，但是。

你愿意，再花一点点时间，听听有关茂吉秀太这个平庸之徒的故事吗？

“——诚如我所言，我的降生并未给任何人带去幸福。不曾真正抚养一个孩子以前，我的妈妈完全不知道花在一个孩子身上的花销竟然能多到这个地步，她一个月挣来的那点微薄工资，对于无底洞般吞噬金钱的奶粉和纸尿布等婴儿用品来说，很快就变得捉襟见肘。”

“而这个社会向来不会额外优待未婚生子的单亲妈妈。她没有钱，没有时间，更得不到家人朋友的理解和帮助，好似钟表里无法停转的齿轮，每分每秒都被现实洪流裹挟着向前，咔哒咔哒的回音只有寂寞的深夜听得见。”

“她说曾经想把我丢到离这里很远的孤儿院去，可每天回到家看见我傻兮兮地等在门口，又觉得可以再等等。”

“等等吧，再等等。无论重复多少遍这种自欺欺人的安慰，死水般的生活依然一点点将她淹没。”

“人在走投无路的时候，会相信什么都不奇怪。”

“我记得那是个傍晚，远未到便利店下工的时间，妈妈却异常高兴地回到家宣布，她找到了新的工作，即将搬去更好的房子。”

“也是从那天起，我被妈妈带去觐见‘神明大人’。我们穿过长长的海洋馆通道，无数鱼群在头顶游过，仿佛置身于真正的大海。我情不自禁地陷进从未得见的海底世界，妈妈却目不斜视地拽着我往愈发狭窄的通道越走越深。当两旁视野变得幽暗，妈妈这才领我踏过阶梯，小心拨开高高垂落的白纱帐，里面竟陡然开阔空旷，中央珊瑚形状的宝座供着的，既非玉做的观音像，也非金做的大佛像，而是个同我差不多大的孩童。”

“他有着大海一样的蓝色头发，白衣素净，耳挂珠玉，垂目敛眉之时，缥缈得不像此世之人。”

“堆满鲜花的宝座外侧，乌压压的人群围拱着他，脸上的表情同妈妈别无二致的崇敬，最里侧的一小圈人则捧着长到坠地的本子，提笔在白纸上记录。”

“凡有所求，必有所应。”

“这便是妈妈信仰的、源自于深海的神明。”

“我从此跟着妈妈捣米做糕，为神座呈上最新鲜的贡品。对帮助了妈妈逃离苦海的神明，我曾那样专注信仰并深信不疑。”

“可是，渐渐地，随着祈祷次数的增多，我发现妈妈似乎正在变得越来越陌生。”

“她要的越来越多，想的越来越大，欲望如同水流将气球慢慢灌/大，我眼见着那气球被沉重水流涨得愈发薄透，仿佛稍不注意，就会像炮仗一般嘭的炸裂。”

“我极害怕那声音，甚至连梦里都会屡屡浮现那气球爆炸的情景。”

“然而，当我终于忍受不住，想要将心中苦恼说与神明之时，我见到了另一个男孩。”

“他是三毛缟家的长子，有个体弱多病的妹妹，因此向神明祈求的愿望总是保佑妹妹身体安健，平安长大之类的。与阴郁的我不同，他性格开朗热情，和谁都能轻易交好，我一度非常羡慕他。可就在那天，我却看见他躲在草丛里偷偷地哭，哭声抽抽嗒嗒，鼻音急促又陡烈，颇有些上气不接下气。”

“我注视了许久，直到双腿蹲得发麻，才站起身来步履蹒跚地走回家。许是被那份悲伤感染，我再没心情去找神明诉苦，而是回卧室浑浑噩噩地躺了个昏天地暗，醒来时枕头还留存着未干的泪痕。”

“自那以后，我再没见过他们家的人祈祷安康的愿望。”

“恍然间，背后的真相似乎对我撩起了半边面纱。宝座旁，袅袅香烟却仍模糊了座上神明无悲无喜的脸。”

“你说，神明也会有做不到的事情么？”

秀太第一面见到风早巽的时候，便不自觉地失神，堪称失礼地盯着对方，连身边同学拽着他衣袖的动作都没察觉到。

太像了。

他喃喃自语。

即使一个自称主的信徒，一个生来即被奉为神明，那浸透骨髓的利他情怀何等相似地引起他的畏惧与战栗。

‘不要无条件施舍我，不要无条件满足我。’

他的灵魂在这一刻与戏中的汤姆达到了史无前例的共鸣，这亦是茂吉秀太冒着没时间准备个人表演竞赛的风险，也要争取这一演出机会的原因。

星海君早已言明，参加他的开场表演并不会为他们的比赛额外加分，为了公平，也不会让参演的人在摄像机前露出真实面容。为此，很多人犹豫不决，参演兴致缺缺。

“请让我试试吧！”他抖着臂膀举起手，强行将瑟缩的鸵鸟脑袋扯到聚光灯下。周遭模糊的窃窃私语和异样目光一下子将他包围，包括那位风早君难掩少许惊异的视线。

茂吉秀太知道，他其实并不适合成为偶像，只是妈妈对爸爸未消散的执念作祟，又或是想找寻不同的自己，便半被强迫半自愿地入读了玲明学院。

可能在很多人眼中，一个自顾不暇的非特优生主动参演一个不能给自己带来多少好处的戏剧，是没有多大意义的，但对终于能借由戏中人身份勇敢成为自己的秀太而言，却拥有无与伦比的意义。

“你知道的，当人得到了一块钱，他就会想要得到一百块，得到了一百块，就会想要得到一千块甚至更多，镇上绝大多数赌鬼就是这样成为贪婪的奴隶。”

“人的欲望比大海还要难以填满。”

当意识到座上神明不过是人类，秀太就在避免向他们索取任何东西。他害怕自己变得像妈妈那样越陷越深面目全非，更害怕神座上的人类如同涨大的气球一样轰然破碎，而他是满手血腥的刽子手之一。

风早巽深深注视着这个虽加入了地下坟墓集会却从未向他提出过祈求的少年，悄然攥紧了举着烛台的手，他的一些困惑终于得到了解答，也理解了当年千星那句“感到孤独的话，直接点告诉我也没关系”的低语。

——与人建立联系的渠道不止一个，我们就从自我介绍开始如何？

那个会在独处时质询他毫无分别的平等，会给他分享乐事并牵引着他诚实倾吐内心絮语的孩子，为他撑起伞遮蔽下个不停的梅雨，待到伞面合拢，他抬头仰望时，头顶已是一片晴朗的艳阳天。

“卡里塔斯。”少年将黑宝石重新别回了披肩上，他的语气含着些许笑意，显出几分与年龄相衬的轻松肆意：“我叫卡里塔斯，不介意的话，我可以陪你一起寻找你的朋友吗？”

——你好，我是风早巽。