墨如初几乎是下意识地往后退了一步，耳边风声猎猎，她的目光落在跟前空出来的那两方脚印上，眼看着洋洋洒洒的雪花相继飘落，在上头浅浅覆上一层。

回望宣平九年，同样是寒冬腊月，可那时地上积着的，却是厚厚的一层雪。

适逢四皇子抓周，彼时年仅八岁的魏令钧尚且不懂，何谓算计，何谓歹毒，也因此，他在那一日迎来了自己人生中真正意义上的第一堂课——被自己的父皇罚跪于雪地，着他好好想想，自己到底做错了什么？

个头小小，且满脸童稚之气的长乐闻讯小跑来时，魏令钧已经跪了足有两刻钟之久，却依旧挺直着腰杆。

尚且懵懂不知事的小丫头直接上前抱住他一臂，使出了吃奶的劲儿，想要将人拽起，“皇兄，你快起来，我去跟父皇说。”

可魏令钧除了被牵动的那条臂膀外，整个人动也不动，“长乐，你还看不明白吗？听我的话，回去。”

被宠至今日的公主殿下哪里知道，宫里的天，早已变了，只她一人还以为只要自己一哭，她家父皇就连天边的月亮都能给她摘下来。

如今见拉不动自家皇兄，她索性撒手，“不，我要去找父皇。”一个转身，就向着前头的那处长阶跑去。

“我让你回去！”

从未对自家皇妹大小声过的魏令钧，此番，委实是把长乐吓住了。

“当时，我是真的怕了，只得听皇兄的话，乖乖离开。”眼里落满回忆，而今年方十七的长乐抬起眼，语气平静，却又带着些微自嘲，“那时，我也是真蠢，竟然丝毫没有察觉到，父皇同母后离了心，甚还哭到了母后跟前，可母后……到底没来。那之后，皇兄大病了一场……”

随着长乐话落，墨如初亦得以回过神来，眼下，雪是停了，可跟前的那方脚印，却只剩下个模糊残影。

想她此时披着厚厚的斗篷立身在雪地间，才站了这么一会儿，就已隐隐觉得寒气笼罩了双腿，可当年，却有人曾在此，用双膝印下过痕迹。

“这些，都是告假的折子？”文华殿内，自八岁以后就再也没有病过的魏令钧瞥了眼堆上案来的折子，抬眼如是问向案前的两名东宫侍官。

“回殿下，无一例外，全部都是。自冬至节后，这几日，官员休沐的休沐，病假的病假，还有的，干脆报了事假罚俸，至于折子最上头的那位，则是丧假三年。”

听罢，魏令钧眸眼一眯，“就是数月前家中老母病逝，他却为了官途，匿丧不报的那个？”

“正是。”

覆下眸来的魏令钧不再言语，只是将目光落在案头那一摞折子上，许久未动。

见状，案前的两名东宫侍官对视一眼，由其中一人进前请示，“殿下，要否从宣务科调人上来补位？”

宣务科，大魏官员储备之所。魏奉言于宣平十一年力排众议，定下规矩，凡大魏文臣，必出自宣务科。

如今回首看去，懂的都懂，两名东宫侍官那也是心照不宣，此科的设立，不过是陛下在为宣平十四年那场令致大批官员下狱的朝局大换血做准备而已。

座上，魏令钧则看得更为透彻，虽说他那父皇当年是为了变相巩固皇权，然则这些年，淑妃和郑国公对宣务科的渗透已是极深，现下再调人上来，多半也是一样的结果。

思及此，魏令钧倒也不急着给准话，只单手从那摞折子中随意抽了一本，翻开在掌间一目十行地快览一遍，期间眉头越皱越紧，这一群人为了阻拦政令的推行，还真是不遗余力。

缓缓合上折子，他慢抬起眼，“但凡告假的，全数照准。既然要歇，那就让他们好好歇歇。”