暮色将江面染成暗金色的绸缎，漕船驶入芦苇荡狭窄水道时，姜知意正倚着桅杆摩挲袖中密信残片。那截从谢珩箭囊暗格里偷来的纸片浸着靛蓝墨迹，三皇子的私印被水渍晕成模糊的鬼脸，倒像是谁刻意用茶水泼脏了证据。

“看够了吗？”

谢珩的狐裘挟着松子糖气兜头罩下，肩头新缠的绷带渗出血痕——今晨刺客的飞镖擦过她鬓角时，是他用掌心生生攥住了暗器。姜知意将残信按在他渗血的伤口：“谢大人与三皇子暗通款曲，这出苦肉计演得比秦淮河的戏子还卖力。”

“疼了？”他忽然擒住她手腕，带着薄茧的拇指碾过她虎口旧疤，那是七岁冰湖逃生时攥着他衣襟太紧留下的，“不如猜猜，姜家水匪的箭矢上刻着什么花纹？”

话音未落，船身猛然剧震。数十支火箭划破暮色，将芦苇荡照成炼狱，箭簇撞上铁皮船舷的脆响中，姜知意嗅到熟悉的鸢尾香——正是姜家暗卫行动前惯用的熏香。

谢珩揽着她腰身旋身避入舱内，后脑撞上他掌心旧疤的瞬间，姜知意尝到唇间被塞进的松子糖。他染血的官服广袖扫过她眉眼，混着铁锈味的甜腻在舌尖化开：“含着，别咬碎牙。”

“你当我是吓大的？”她吐出糖块反手抽出他腰间短刀，刀刃映出东南角三艘快船的轮廓，“船头水手腰带绣着姜家莲纹——谢珩，你早知今夜是局中局！”

箭雨钉入木板的闷响中，谢珩低笑一声，带着她跃上桅杆横梁。夜风掀起他散落的长发，颈侧新添的刀痕渗着血珠：“三皇子要我的命，姜家要你的尸——你说，我们像不像话本里殉情的鸳鸯？”

“殉情？”姜知意靴尖踢飞袭来的弩箭，短刀擦着他耳廓钉入偷袭者的咽喉，“谢大人怕是连鸳鸯有几根羽毛都数不清！”

混战中，她瞥见桅杆暗格闪过寒光。趁谢珩与黑衣人缠斗，她攀着缆绳撬开暗格，三支淬毒弩箭贴面擦过——最后一支直取谢珩后心。

“低头！”

谢珩回身的刹那，姜知意已扑向他后背。箭簇穿透她肩头衣料的瞬间，被他反手握住箭杆生生折断。热血溅上他眉骨时，她看清箭头刻着的姜家莲纹：“果然是你爹的手笔......”

谢珩突然咬住箭尾猛力一拔，带血的箭杆裂成两半。染血的密信残片飘落，恰与她袖中那截拼成完整一句——“子时焚船，嫁祸谢姜”。

“现在信了？”他将残信塞进她染血的衣襟，指尖划过锁骨时激起一阵战栗，“三皇子要的是你我同葬鱼腹，这出戏总得有人唱到底。”

江风卷着火药味扑进船舱，谢珩失血过多的身子晃了晃。姜知意撕开裙摆缠住他渗血的旧伤，指尖触到他后腰狰狞的烙痕——与龙袍残片的蟠龙纹如出一辙：“十二道旧疤换三条命，谢大人这笔买卖亏得很。”