“你别得寸进尺了，待会叫他打你！”

宝珠叉住他的胳肢窝，就要把人拉下来，被徐子慎拦住了。

“让他多待会也不会怎么样。走吧，送你们回家。”

徐子慎当真给小舅子当了一路的大马，到了城东，人逐渐地多起来了，三人又绕道，挑了人少的河岸走。

一路上没有什么话，被过路百姓盯着瞧，光是难为情。

徐子慎倒是神色如常，只是耳根也微微泛红。

薛宝珠受不了这尴尬，率先起了话头。

“你每日都过了晌午才上书院，不怕耽误功课？”

“去不去都一样。”徐子慎漫不经心地拨开垂到眼前的柳条，“反正都记在脑子里了。”

宝珠从他的漫不经心解读出了点别的意思──我知道我很厉害，但还是要意思意思装一下。不得不承认，这家伙虽然狂，但是确实有狂的资本。

徐子慎挑眉：“怎么，早上见不到我，想了？”

“少自作多情！”宝珠睁圆眼睛，打他一下。犹豫片刻，开口道：“那你能不能……”

“嗯？”

“你这么聪明，能不能指点指点我弟弟？”

“为什么非要他考状元不可？以薛家的家世，即使不走科举，前途也不会差到哪儿去。”

“这……说来话长。”宝珠突然住了口。

徐子慎候了半晌，没见下文，温声催促道：“说啊。”

“你想听吗？”

宝珠犹疑地看他，毕竟这人平日对旁人的事情，从来都是漠不关心的样子。

“你想说，我便听着。”

宝珠没忍住翘起一点点嘴角，努力憋住，滔滔不绝起来。

“好吧，其实和我爹娘有关。我爹当年在书院是出了名的才子……嗯，应该不比现在的你差。若是一直读书，肯定可以考上当大官，但是在书院遇到了我娘，自此一见误终生。”

徐子慎不知道想起什么，也有了点笑模样。

“嗯，然后呢？”他问。

“当时，爷爷瞧不上我爹是个穷书生，就提条件为难他，说和我娘在一起，必须放弃功名做上门女婿，帮扶家里的生意。没想到我爹真的答应了，只为了和我娘长相厮守。

“可惜，娘身体不好，生了弟弟之后没多久就病逝了。娘一直愧疚，临终前还惦记着，爹明明有一身才情，却因为她，一辈子被人笑话是个吃软饭的。”

徐子慎听到这里，耳朵稍微动了动──没让自个也倒插上门，也许是世叔费了不少口舌换来的。

“所以我想，一定要让弟弟考上状元，既弥补了我娘的遗憾，也让我爹的才学能够有个传承。”

故事讲完了，徐子慎却迟迟不语。

宝珠忍不住扯他袖子，带着点埋怨道：“说话呀，能不能教教碧时？他太笨了，现在都还读不明白韩非子。”

让六岁小孩学策问，到底是谁比较笨？

“知道了。”徐子慎扬起一点唇角，“毕竟还管我叫姐夫。”

宝珠又脸红起来，轻轻地嗯了一声，徐子慎忍不住又侧目看了看她。

谁也没有再说话，埋头走路，料峭晚风给夕阳沁暖，将脸颊给熨烫得起了温度。

薛府，凄婉的曲子在花厅里响起来，伴着残阳，更添几分幽怨。

薛豪横闭上眼睛按着额角，孟长欢在一旁给他拉二胡解闷，琴弦上的松香随着振动，在暮色中弥散开来。

外头家丁突然冲进来，一脸八卦道：“少爷小姐到家了，是未来姑爷送回来的。”

孟长欢的曲子嘎一声停了，赶紧吩咐道：“去门口候着，请他进来喝杯茶。”

薛豪横也缓缓睁开浑浊的眼睛，不一会儿，孙女小脸红扑扑地进来了。

老爷子朝外头张望两眼，问：“孙女婿呢？”

“他回去啦。”宝珠脸上的笑意藏也藏不住。

薛豪横和女婿对视一眼——这回居然没反驳，也没恼羞成怒哦？

孟长欢接着问：“怎么不请人进来，给你爷爷见一见。”

“见什么呀，这婚事不还是你们定的嘛。”宝珠理直气壮，“人家还要回去帮忙照顾生意，才不像你们，坐在这里喝茶听曲。”

“嘿，爷爷白疼你了，还没嫁出门，就急着胳膊肘往外拐。”

薛豪横佯怒，把拐杖捣得哐哐响。

宝珠脸红，刚要张口反驳，薛碧时抓着风筝跑进来了，粘到爷爷身边报告：“姐夫给我当大马骑，喜欢姐夫。”

“瞎喊什么？”宝珠趁机抓住弟弟，逮回院子去，“今天你至少要读会一篇文章才能吃饭！”

“姐，读会了可以给我骑大马吗？”薛碧时问。

“别想了，你姐我这身板，可能会被你骑吐血。”

“啊？我要姐夫，不要你。”

“我也白疼你了，你找他去。”

“那咱们明天早点起床去书院……”

薛豪横又和女婿对视一眼——你挑的好人儿，出去一趟，把弟弟也给收买了。

孟长欢心里一万个满意，面上啥也没露出来，继续拉他的曲子，只是节奏明显欢快许多。

薛豪横摇摇头，打断道：“锯个百鸟朝凤吧，我看看你这女儿，留不长久了！”