黎明前的将军府笼罩在一片肃穆之中。林小满系紧斗篷的系带，指尖触碰到的玉佩传来异样的温热。秦墨正在庭院里检查马鞍，晨霜凝结在他的眉睫上，在火把映照下闪烁着细碎的光芒。

"粮草已经先行出发。"赵统领的声音从廊下传来，他铠甲上的寒光在黑暗中格外刺眼，"按将军吩咐，挑了二十名精锐。"

林小满注意到他拇指上的玉扳指不见了，取而代之的是一圈暗红色的勒痕，像是被什么灼烧过。当她走近时，赵统领不自然地侧了侧身，将右手藏在披风下。

"探子最新回报，"他的声音带着古怪的嘶哑，"戎族人在白鹿谷北侧的山洞里发现了...某种遗迹。"

秦墨的手在马鞍上停顿了一瞬："什么遗迹？"

"石头砌成的祭坛，上面刻着..."赵统领的目光扫过林小满，"和将军玉佩上相似的纹路。"

一阵寒风卷过庭院，吹熄了几支火把。在忽明忽暗的光线中，林小满分明看到赵统领的瞳孔闪过一抹金色。她下意识按住胸前的玉佩，感受到一阵强烈的脉动，仿佛在回应什么。

队伍在晨雾中悄然出发。穿过城门时，林小满回头望了一眼，隐约看到城墙最高处蹲坐着一个黑影——那只黑猫静静地注视着他们离去。

离开京城半日后，地貌开始发生变化。常绿的松柏渐渐被耐寒的白桦取代，空气中弥漫着冰雪的气息。林小满裹紧斗篷，呼出的白气在面前凝结。

"前面就是断魂崖。"秦墨指着远处一道陡峭的山脊，"过了那里，就正式进入雪山范围了。"

领路的斥候突然发出警报。众人勒马停在一处怪异的景象前——方圆百步内的积雪全部融化，露出黑色的岩石。更诡异的是，岩石表面布满了细密的裂纹，裂缝中透出微弱的蓝光。

"这是..."林小满翻身下马，手指刚要触碰岩石，就被秦墨一把拉住。

"别碰！"他的声音紧绷，"看那些纹路。"

仔细看去，那些裂纹并非杂乱无章，而是组成了一个个微小的沙漏图案。林小满胸前的玉佩突然剧烈震动起来，一股无形的力量牵引着她向前走去。

"小心！"秦墨的警告刚出口，地面突然剧烈震动。一道蓝光从裂缝中冲天而起，在空中形成一幅巨大的影像——无数细线交织成网，每个节点上都悬挂着一个微缩的世界。

"时间经纬..."林小满喃喃道。她曾在白先生的古籍上见过类似的描述，这是维系各个时空的基础结构。

影像突然扭曲，一个熟悉的身影浮现出来——是苏满！她的身体被金线缠绕，痛苦地挣扎着。影像中的她突然睁开眼睛，直直地看向林小满，嘴唇开合似乎在说着什么。

"救...沙漏..."断断续续的声音直接在林小满脑海中响起，"他在...控制..."

蓝光骤然消失，地面恢复平静。众人面面相觑，几个士兵已经跪倒在地，不停地叩拜。赵统领的脸色阴沉得可怕，他右手上的红痕此刻正诡异地蠕动着，像是有生命一般。

"继续前进。"秦墨的声音打破了沉默，"天黑前必须赶到白鹿谷。"

当夕阳的余晖染红雪山之巅时，队伍终于抵达白鹿谷。谷口处，几顶戎族人的帐篷孤零零地立在那里，却不见一个人影。

"奇怪，"斥候低声道，"一个时辰前还看到有炊烟。"

秦墨示意队伍戒备，亲自上前探查。林小满跟在他身后，注意到帐篷周围的雪地上没有任何足迹，仿佛里面的人凭空消失了。

掀开第一顶帐篷的门帘，一股刺鼻的金属味扑面而来。帐篷内部结满了冰霜，正中央的地面上放着一面铜镜，镜面已经碎裂。更令人毛骨悚然的是，冰霜中冻结着几缕白发——看发饰应该是戎族的长者。

"这是时空冻结..."林小满的声音发抖，"有人在这里强行打开过通道。"

她的话音刚落，远处传来一声凄厉的猫叫。众人冲出帐篷，只见谷地中央的祭坛上，那只黑猫正蹲在一块石碑前。石碑上刻着的符文此刻正泛着血色的光芒。

赵统领突然发出一声不似人类的嘶吼，他的右手猛地抓向身旁的士兵。指甲暴长数寸，直接刺穿了那名士兵的喉咙。

"保护将军！"副将大喊着拔剑，却被赵统领一个挥手击飞数丈。

秦墨的剑光如电，直取赵统领咽喉。金属碰撞的火花中，赵统领的面容开始扭曲变形——他的皮肤下有什么东西在蠕动，渐渐浮现出银面具的轮廓。

"终于...不装了..."他的声音变成了金属摩擦般的刺耳声响，"将军大人...可还记得...天机阁的厚礼？"

林小满趁机绕到祭坛另一侧。黑猫已经不见踪影，但石碑上的符文组成了一个完整的沙漏形状。她颤抖着将玉佩贴在石碑上，碑文立刻发生了变化，浮现出一行小字：