"待在人群密集处，我五分钟到。"

通讯没有断开，金栗能听到那头急促的脚步声和气流声——姬初雨显然在全力赶来。

她假装对全息表演很投入，实则用余光监视着那个可疑身影。

"给你！"莫雨突然出现，递来一杯冒着气泡的饮料，"怎么了？脸色这么白？"

金栗刚要回答，余光瞥见鸭舌帽男子开始向她们移动。"莫雨，我们..."

"金栗。"

一个熟悉的声音从身后传来。金栗转身，看见姬初雨站在那里，呼吸略微急促，显然是跑过来的。

他今天穿着军校制服，应该刚结束训练。

"姬.....姬初雨！？"莫雨惊讶地瞪大眼睛，小声惊呼，"你们认识？"

金栗没来得及回答，姬初雨已经上前一步，以一种保护性的姿态站在她身前，目光锐利地扫视四周。

"人呢？"他低声问。

金栗指向东南角："刚才还在..."但那个位置现在空无一人。

姬初雨眉头紧锁："描述一下。"

"男性，一米八左右，戴黑色鸭舌帽，穿深蓝色外套。"金栗回忆道，"好像一开始就跟着我们。"

姬初雨的目光变得深沉，"先离开这里。"

到训练场后，莫雨识趣地告辞："我先回了，你们...玩的开心。"她冲金栗眨眨眼，快步离去。

姬初雨带着金栗穿过人群，走向一条明亮的主干道。

"你为什么一个人出来？"姬初雨突然开口，语气严厉。

金栗被这突如其来的责备弄得一愣："我只是和同学逛街..."

"可她是平通院的人."姬初雨打断她，"你对别人没有警惕心吗？"

金栗心头一震。"莫雨她是好人..."她小声辩解。

姬初雨停下脚步，转身直视她的眼睛："金栗，我们都是对手。"

金栗：......

看她沉默，姬初雨语气缓和了些，"最近不要单独行动。"

金栗点点头，突然意识到一个问题："等等，你怎么来得这么快？"

姬初雨移开视线："我刚好在附近..."

“不对”，金栗确定道：“你在训练。”她凑近一步，“姬初雨，我们是对手，你为什么一再帮我？”

“那你为什么向我求助？”姬初雨反问。

金栗：“因为我喜欢你啊。”

“什....什么？”姬初雨脸“唰”的变红，呼吸一滞，素来冷静自持的表情出现了一丝裂缝，看起来好像从来没遇到过这种场面。

难道他没被人表白过，不应该啊，这么帅的人。

金栗正想追问，这时光脑突然震动起来。是莫雨发来的消息：「那个是帝国军校的姬初雨？！你怎么从来没提过你们认识？！他可是帝国双星之一」

她抬头看向姬初雨，发现对方也正看着自己，目光中带着某种难以解读的复杂情绪。

"走吧，"姬初雨转身，"我送你回学校。"

他们沿着主干道并肩而行，两旁商店的霓虹灯将两人的影子时而拉长时而缩短。

金栗悄悄瞥了一眼身旁高挑的身影，他的耳朵居然还在红。

夜风拂过，带着谷雨星特有的消毒水的气息。

——

“姬初雨，你听到我刚刚说的话了吗？”

“......”

“姬初雨，我刚刚说....”金栗看他不回答，想再说一次。

“听到了，别说了。”

“哦。”金栗乖乖闭嘴，“姬初雨，那你......”

姬初雨打断她的话，“你到了。再见。”

说完迅速离开，步伐慌乱。

——

帝国军校宿舍区的走廊静得能听见自己的脚步声。

姬初雨输入密码，宿舍门无声滑开。

客厅里，公仪觉和司徒嘉正在讨论机甲改进的事，看到姬初雨进门，两人同时噤声——姬初雨向来独来独往，很少与他们交流。

"晚上好。"出乎意料的是，姬初雨主动开口，甚至还点了点头。

公仪觉的手悬在半空，司徒嘉的杯子差点掉在地上。两人面面相觑，仿佛看到了什么不可思议的景象。

"呃...晚上好？"司徒嘉试探性地回应。

姬初雨似乎没注意到他们的震惊，径直走向自己的房间。在门口，他又停下脚步："明天见。晚安。"

房门关闭后，客厅陷入诡异的沉默。

"他是不是吃错药了？"司徒嘉压低声音，"还是被什么东西控制了大脑？"

公仪觉摸了摸下巴："更可怕的是，他刚才好像...在笑？"

与此同时，房间内的姬初雨靠在门上，后知后觉地意识到自己刚才做了什么。他懊恼地揉了揉眉心。

他打开光脑，调出金栗的联系界面，手指悬在呼叫键上却迟迟没有按下。

屏幕上反射出自己的脸，嘴角竟还带着一丝若有若无的弧度。

"滴——"

突如其来的通讯请求打断了他的思绪。

看清来电显示，姬初雨的表情立刻恢复了一贯的冷峻。

"大伯。"他接通通讯，站姿不自觉地变得笔直。

全息投影中浮现出一个威严的中年男子形象，银灰色的鬓角和锐利的眼神彰显着久居高位的压迫感。

"初雨，这么晚还没休息？"姬元德的声音温和中带着关切，但眼底却没有多少温度。

"刚完成夜间训练。"姬初雨面不改色地撒谎。

"要注意身体。"姬元德微微颔首。

"我会安排好时间。"

一阵短暂的沉默后，姬元德话锋一转："听说你今天出去了？"

姬初雨的后背绷紧了一分："临时有点事。"

"是吗？"姬元德的目光变得锐利，"我还以为你是去见那个达摩克利斯的机甲师。"

房间里的空气仿佛瞬间凝固。姬初雨的手指在身侧微微收紧，但声音依然平稳："她遇到跟踪，向我求助。"

"初雨。"姬元德叹了口气，语气突然变得语重心长，"你是姬家这一代的希望，不该把时间浪费在不值得的人身上。"

姬初雨的下颌线绷紧了："金栗是优秀的机甲师..."

"一个勉强达到3S级的平民机甲师罢了。"姬元德打断他，“连应成河都比不过，你以后要接手我的位置，你应该和世家子女来往。”

投影中的目光如有实质地压迫着姬初雨："别让家族失望。"

通讯结束后，房间陷入死寂。

他低头看向光脑，屏幕上还停留在金栗的联系界面。

犹豫片刻，他最终关闭了屏幕。