想起初进宫的艰难，蓝蕊垂眸，泪光在闪，“我十一岁进宫，每每挨打过后，晚上都要抱着莲儿姐姐哭，怨怪父母送我进宫，恨父母生我养我，又要送我进宫受磋磨。莲儿姐姐心疼我，她人又乖巧懂事，嘴甜勤快，每每帮姑姑们做事得了什么赏赐，她都攒着分我一些，哄我别哭。”

“后来我们终于可以出去当差，莲儿姐姐去了阮才人宫中，我劝过姐姐很多次，劝她早日另寻出路，阮才人体弱多病又不受宠，若是哪日不吉，我只怕姐姐入了掖庭，不知什么时候才能出来。可是莲儿姐姐却不肯，她说阮才人心善又温柔，说她没有主子架子，待她像是亲姐妹，她不肯丢下她另谋出路，又说阮才人可怜，只怕她若走了，换人去照顾不够尽心，怎么也不肯听我的。”

“那时候，我也不知掖庭究竟如何可怖，只记得尚宫局的姑姑说过，若是犯错入了掖庭，这辈子算是看到头了。”

“我怕莲儿姐姐去掖庭，可她最终还是去了掖庭。阮才人体弱，有一年冬日极寒，上京下了十几日的暴雪，阮才人没撑过去，死在雪停的前日夜里。莲儿姐姐在她床前侍奉到最后一刻，没等天亮就被人拖去掖庭……”

说到此处，蓝蕊语带哽咽，大大一颗眼泪砸在桌上，啪嗒一声极为响亮，尤清音都吓了一跳。

蓝蕊抬手用力抹了一把泪，“莲儿姐姐去了掖庭不过十日，就、就被丢到了乱葬岗！”

记忆的痛与怕，从来都很清晰。即便刻意去遗忘，可是乱葬岗中，莲儿姐姐的模样早已刻进骨血中。

蓝蕊闭眼，心痛至极：“我听了消息，即便明知被抓到就是死路一条，还是偷偷溜出去，在乱葬岗找到了莲儿姐姐。”

“我看到、看到莲儿姐姐躺在那儿，全身都是血，都是伤，就连……就连脸上都全是刀伤，衣裳都被血染透了。”

“我都、我都不知道……”

蓝蕊掩面：“我都不敢想，莲儿姐姐究竟受了多少折磨……”

尤清音从腰间取出手巾递给她擦泪，“亲如姐妹的朋友惨死，你没想过替她报仇吗？”

蓝蕊接过手巾时一愣，只觉听了什么天方夜谭：“在宫中报仇？凭我这样的小宫女？”

话说出口，尤清音也觉自己突兀。

是啊，宫中死人最是寻常。不过死个无关紧要的宫女，只管往乱葬岗一扔，只要上头无人发问，底下的人，又有谁会追究，谁敢追究？

面对哭花了脸的蓝蕊，尤清音心有戚戚，知道了蓝蕊为何如此恐惧去掖庭，语气也比之前软了不少：“蓝蕊姐姐别怕，你不会去掖庭的。”

蓝蕊瞪大了眼睛看她。

尤清音又道：“只要你能帮我一个忙，我定能保你不去掖庭。”

十五岁的小宫女信誓旦旦担保说她不会去掖庭，蓝蕊不大相信，可眼下也没有别的法子，小心翼翼道：“你要我帮什么忙？”

“帮我见到邵美人。”

“什么？”

蓝蕊险些以为自己听错，“你又不是不知道，景福台如今戒严，我如何能让你见到邵美人？”

尤清音挪了下凳子与她更近：“你在景福台有认识的人，定能想到办法。我有话一定要告诉邵美人，只要你让我见到邵美人，我定能求她给你个差事。若你能去景福台或是别处当差，自然就不用去掖庭了。”

这话实在太让人心动。蓝蕊低头想了想，半晌才低低道：“那、那我想想办法。”

从蓝蕊房中出来，尤清音走上长廊。走过一半时，长廊风起，夏风闷热像烧红的烙铁，一下又一下拍在尤清音身上。

她停下来，静静站了一会儿，抬眼看向层叠宫檐，上头瑞兽林立，个个龇牙咧嘴凶相毕露。

尤清音立在廊下，身处不可逾越的宫墙之中，明州的雨，河阳的家，都遥远到好似前世。蓝蕊讲的故事被她记在心里，怕肯定怕，可更多的，还是恨。

她恨这里的一草一木，恨这个吞噬人命的宫城，恨这里每一个麻木隐忍的人……

闷热的夏风终于停了一瞬，尤清音整理好神色，尽力撑出个轻松表情，才往阿姐卧房去。

轻轻推开卧房的门，刚走到屋内桌边，就见地上碎了一地的瓷片，混着四处倾洒的白粥，一片狼藉。