“咕噜噜——”

二人齐齐转头，宁儿嘿嘿一笑，露着两排洁白的乳牙道∶“兰兰，阿爹，宁儿饿了。”

“罢了，大不了我废了这把老骨头与他拼了。走吧，你师娘还等着咱回去用晚膳。”

周栖摆手，笑着扛起幼崽，在肩上掂了掂，随即朝仇兰辞伸手。

父子二人逆着光，两张一个模子刻出来似的笑脸对着他，仇兰辞鼻尖一酸，低着脑袋由着周栖拽走。

……

亥时一刻，夜幕深深。

昭平侯府门前传来停马声，自明出门望，见自家公子归来，面露喜色，前来相迎。

“已经定昏了，小的还以为公子会在周府上歇下呢。”

自明年十六，长了张娃娃脸，声音清亮，笑时露着犬齿，净讨人喜欢。

仇兰辞拍了拍他的脑袋，由他接过手中之物，道∶“许久未见老师，叙得久了些。”

自明疑惑∶“可公子上个月才去拜访过。”

“就你机灵。”仇兰辞脚步一顿，眉宇间难掩困乏，“去唤英英备下热水，那包蜜饯你与她分了，今日已晚，切莫贪食。”

“嘿嘿，谢公子赏！”自明得了蜜饯，告退去找英英，离去时频频回头。

遣了随从，仇兰辞独自归院，屋内太过昏暗，他又坐在了槐树下。

那边英英备好热水，带着安神香走在回公子卧房的小路上，冷不丁听见一旁有声音作响，她吓得一哆嗦，小心翼翼回头，没看见有东西，惊诧莫名。

“嗐，自己吓自己。”

等了会儿没见东西，她松了口气，嘀咕着继续赶路。

突然，她从身后被猛地一扑，尖叫出声。

“哎呀！英英你不要叫了，吓了我一跳。”

英英眼泪打眼圈，听声音耳熟，回头瞪他。

“呜呜……笨自明，干嘛吓我！”

自明见她真是怕了，连忙道歉哄着∶“我错了，好英英别哭了，我把公子赏的蜜饯多分你些。”

“不要！坏自明，别和我讲话，我要去找公子了。”

“都给你都给你，擦擦眼泪，你这样去了，公子定要骂我。”

英英接过他递的帕子，吭吭两声算是原谅他了，倔着个脾气仍不正脸看他，脏手帕一抟，往他怀里一扔。

自明接住帕子，松了口气，将帕子揣进怀里，又笑嘻嘻凑她跟前∶“你拿的是啥呀？”

“是安神的熏香，近日公子夜里总着魇，睡得不好。”

“哦，那热水备了吗，今夜我与你一起守夜吧。”

“备好了，要你好心。”

二人走在小径上，树影婆娑，月明星疏。

自明在后边把玩着英英发带上的绒球，突然道∶“你觉不觉着自从上元节之后，公子便怪怪的？”

英英脚步一顿，左看右瞧，拉过他衣领，凑到耳边小声道∶“我偷偷和你说，你可不许乱讲出去。”

自明点头答应。

“上元节前，公子那次突发高热，卧病在榻，昏了好几日才清醒。醒来之后，便呆坐着，问话也不答，递水也不喝，足足半日才回神。”

“这我知道啊……”

“别打岔”英英瞪他一眼，接着道，“公子醒神后我去送药，偷偷瞧见公子窝在被子里哭，稀里哗啦的，可让人心疼了。”

“你煎的药太苦了？”

英英炸毛，大怒：“关药什么事啊！苦什么啊！那也不是我煎的，你个呆子！我不和你讲话了！”

“哈哈哈你怎么不禁逗啊，莫要想太多了，愁眉苦脸的丑得很。去找公子吧，记着不许讲我坏话。”

英英扭头就走，心想她可没答应，一会定要狠狠参他一本。

不过几步，到了院中，英英看见公子在树下发呆，没了玩闹心情，进屋取了件外袍给人披上。

不想惊扰了仇兰辞，他回神看英英，见她神色复杂，柔声问道∶“怎么了。”

“热水好了……公子，您的病才好没几日，夜里风凉，奴婢担心。”

“早上担心，晚上担心，小心变成老婆婆。”

“不听不听！”

英英比自明小两岁，正是天真贪玩的年纪，却很是心细。她捂着耳朵，索性蹲在仇兰辞身侧，纳闷那月亮有何可看的，绊着公子不回屋。

须臾，英英小声道：“公子近日总是发呆，自明前些日子还念叨着，公子连日来愁眉不展的。”

“他那般跳脱的性格都能察觉，着实让你们担心了，放心，公子没事。”

仇兰辞弯着嘴角，抚摸英英头顶的两个发揪，望着夜空思绪神游。

自明和英英本是孤儿，先后被阿娘收留，从他记事起便陪在身边，朝夕相伴，知根知底。

只是，重生之事，他自己都觉得荒谬，又如何与旁人讲。

仇兰辞突然问道∶“英英，如今是何时？”

英英拿不准道∶“该是亥时三刻？”

“并非问这个。”

“哦哦，那是明和二年二月十日？”

英英疑惑，上次不是问过这个，难不成公子生病病傻了。

“是吗。”

英英小鸡啄米点头。

明和二年……

仇兰辞恍惚，而在他的记忆里，边关的战事，应该止于明和三年。