他的小机器人从橱柜边的凳子上慢吞吞挪下来，手里稳稳地端着一盘菜，放在周晓那张既吃饭又工作的桌子上，那里已经有了一碗面和一道汤，远远望过去依旧冒着热气，那香味儿勾得人心神荡漾，周晓仔细回忆了一下，这是他人生中第二次闻到这样生动的味道，有油盐酱醋和烟火星儿混杂其中，第一次是不久前，林小川请他吃的那一顿，他一直记着。当然，惩罚世界里那些通通不算，它们叫人胆战心惊食之无味。

“你……这都是哪里来的？”尽管只是合成的食材，但对于地下世界来说，依旧是触不可及的奢侈品。

“主人，不要慌张。”小机器人用十分机械化的语调缓缓说道，“很多事情我都不记得了。我不知道自己从前服务于谁。如果我目前仍旧联结在系统中，为什么劳动值没有被系统清缴干净呢？我们只是赚钱或者提供服务的工具而已。艾伦觉得头痛，想不了这么复杂的问题，我身上仅有这一点劳动值，我想把它们全部都献给你。”

周晓深深吸了一口气，他看起来有点生气：

“所以你把自己的所有劳动值，都偷偷摸摸兑换了这些对于地下居民来说，称得上是奢侈品的食材？”

“……”艾伦又大又圆的蓝眼睛缩了缩，像是个犯了错的小孩，不敢再说话。主人的心情导图已经down到历史最低点了，但是它却不晓得自己究竟做错了什么。

“你有了那么多劳动值，可以换最新最好的能源电池，再也不必为频繁充电而烦恼；你也可以换一副更加高大崭新的躯壳，在庄园那会儿我就看出来了，你其实挺羡慕它们的。”周晓皱了皱漂亮而挺拔的眉毛，他怎么能心安理得地接受小机器人的馈赠，他的手指摩挲在小机器人的后脑勺上，那里有一条接缝，一路向下，都是斑驳锈迹。

“那些对于艾伦来说，都没有意义。”小机器人移动滚轮，坐到床边，执意要看周晓把这顿饭吃下去。

这是最丰盛的一顿饭，也最让人食不下咽。

临睡前，周晓看着小机器人悄无声息地收拾屋子，他心里有些愧疚，低声说：

“艾伦，你能陪我一会儿吗？”

小机器人放下微型吸尘器，走到主人身边：

“当然。主人想听哪个故事？”它正在脑中搜索一万个睡前小故事。

周晓眨了眨迷茫的双眼，思考片刻，忽然“噗嗤”一声笑了出来。“就上次那个吧，接着讲完它。”

屋里的壁灯散发出迷人的暖色调，这是小机器人第一次感觉到，即使晨昏颠倒，日夜不分，这里终年都是黑夜，也并不寒冷难捱。

在过去许多个流离失所的年头里，它一边盼望着白天早点到来，太阳可以照耀它，给它能量，让它从昏昏欲睡中“活”过来，一边还要躲避城市捕猎者的追踪——它们会把它连同其他被遗弃的机器人一道，送进巨大无比的熔炉中再造，然后输入新指令。

艾伦歪着脑袋看了看他的新主人。

这个人类笑起来真好看。

第二天，周晓带他的小机器人一道，去行政大厅办了户籍迁移手续，那里空无一人，只有门房里坐着个老头儿，见到周晓走过来，抬起满是皱纹的眼瞥了瞥，随即又旁若无人打起了瞌睡。

“老人家，请问户籍迁移手续在哪个窗口办理？”

老头儿被叫醒，恼怒都显在了脸上，与昨夜狂欢的其他民众不同，他们被要求站好最后一道岗，等待周围全部机械化之后，才能回家躺平虚度光阴。然而听到“户籍迁移”四个字的时候，那怒火还没发出来，脸上的表情转瞬间又化为惊愕与质疑，他上下打量了一番，开口问周晓：

“你本人，要迁移到地上去？”

“是的。”

“这项手续，已经半年多没有人办理过，不晓得仪器有没有出故障。”老头儿不住盯着周晓看，显然在猜测他究竟是通过哪一种方式实现迁移。亲缘关系，婚姻，又或者是资产？不，住在这里的人经济上能有什么差距，而迁移所需要的资产证明对于他们来说形同虚设——那种天文数字与这里的生产关系从不匹配，真有那么一笔钱，恐怕第一时间就被经济侦查科立案调查了吧。

“这个穷小子，长得倒是眉清目秀，或许骗到了一桩羡煞旁人的婚姻吧！”老头儿这样暗地里默默揣测，开口以拖曳的腔调逐字问他：“材料都带齐了吗？”

“都带了。”

“大厅最里侧，黑色那台机器。”说完，又低下头去，这次不再打瞌睡，而是盘弄着智能晶片打发时间。

周晓办好了手续，在路口等待博光。路上行人少的可怕，他在路边来回踱步，小机器人也跟着蹒跚学步似地前前后后走了许多遭，直到他收到一条语音信息，发送人是博光，他说自己今天有点忙，不能亲自来送他了。

背景音是最近正流行的VR游戏，间或夹杂着AI反复催促上线的通知。

周晓将晶片收到手心里，拖起行李箱，带着小机器人转身向驿站走去。

一切都异常顺利，依旧是那列R14电梯，不同之处在于，自从地下的新政实行以来，能手持证件因公前往地上的人越来越少了。周晓转过头环顾四下，偌大的电梯里不过两三个人，看他们的衣着打扮，也并不像地下居民，几乎能肯定是纡尊降贵下来办事的。

随着“叮咚”一声响，电梯到达地上了，周晓却仿佛出水的鱼，一层地表将他整个人割裂开来，曾经梦寐以求的空气，是他所不能承受的——正如深海的鱼离开水袒露在陆地上，便会遭受内脏爆裂之苦。

他还是来了，一只脚踩在冰冷的土地上。