周晓被逮捕的那一刻，就同时失去了他作为公民的一切权利，包括他那份薪资微薄的工作。他这次下来，主要为了转移自己的户籍关系，办理进入星际舰队的相关手续。

他低头望了一眼小机器人，喃喃念道：

“艾伦，我就要离开这里了。”

小机器人伸出仿佛熊掌一样的圆嘟嘟的瓷白色右手，费力够上了周晓的手掌，牵住了他的主人，以示安慰。

它是个破旧的低等机器人，手掌的设计尤为粗糙，仅仅是一个半圆形，没有细分出手指来，因此做任何事都比它的后辈们迟钝许多，有时候周晓吩咐它去取一样东西，它只能双手抱回来，看起来特别滑稽，瞬间就收获周围人们的嫌弃目光，只有它的新主人真心觉得它是那样可爱而有趣。

他们一起走出闸口，走到静谧的路边，现在是冬季，尽管地下一年四季保持着恒温恒湿的状态，但不知为什么，周晓却不由自主打了个寒噤，有一股凉意从骨头里透出来，延伸到四肢百骸，瞬间就将他整个人攫住了。

他像往常一样左顾右盼，每次从这里经过，他总是会光顾一家糖水铺，热热暖暖的一碗汤下肚，尽管是低廉而毫无营养可言的合成食材，却好像会驱散所有阴郁，一肚子压缩食品似乎也轻快了许多。

周晓用眼神四处搜寻，但是一无所获，不仅如此，他发现街边原来默不作声低头干活的保洁、拿着警棍耀武扬威的保安、还有带来一丝半缕烟火气的摊贩们，全都不见了！

他终于发现了哪里不对劲！这里萧条落寞到不像人间，行人们从闸口出来之后，就陆续消散于四面八方，路上一个人影也没有。

或许这里本来就不是人间。

周晓手心直冒冷汗，紧握住小机器人的手，后者此时不再是一堆废铜烂铁，它停下原本笨拙向前的脚步，仿佛有所感应道：

“主人，你很热吗？”

“你说他们，都去了哪里？”周晓喃喃念道，并没有理会他的小机器人。又走了几步，他觉得实在饿的厉害，径自走向了街边的无人商店，以抵扣500劳动值的方式得到了今天的第一份食物。

再次走出无人商店的时候，马路上的自净系统开始工作，一只仿真手臂从井盖里伸出来，周遭干净极了，只有一张碎纸片随风飘荡，它像是长了眼睛，一瞬间手臂伸长，毫不费力捻住了那片碎纸，然后消失在昏黄的光线中。远处的地面上扬起无数小小的漩涡，它们将灰尘与垃圾裹挟着卷入地下，空气中霎时弥漫着一股清新与甘甜，叫人每一个毛孔都舒展开来。

周晓带着小机器人坐在街边的长凳上等车，过了许久，终于来了一辆电车，没有司机，车厢里零散坐着几个乘客，眼神涣散表情疲惫，有一搭没一搭地彼此聊天。

周晓注意到，他们额头上显示的劳动指数，已经处于临界值边缘，如果跌破黄线……他皱了皱眉，以往那是只有流浪汉和无业游民才会触碰的一条界限。

在这里，每个人的劳动指数都肉眼可见，彼此从事简单的体力劳动，大部分地下居住者的数值相差不大，跌破临界值算是一种变相的自暴自弃，因为它如同远古时代的黥刑那般如影随形，遭人鄙夷而不得翻身。

这本身就是一种原罪。他们将陷入恶性循环的怪圈之中，招聘单位以数值衡量他们每个人，简单而粗暴，处于临界线边缘的人，不论他们是因为身体缘故抑或是本人的惰性造成了这的局面，总之他们再也得不到新的工作机会。

“叮咚，叮咚。”随着电车靠站，又上来几个人，无一例外，他们的数值都已逼近黄线。其中除了两位老人，剩下的全都正值壮年，他们有的仰着脖子昏昏欲睡，有的摆弄着手里的晶片，有的开启虹膜上的vr装置，进入沉浸式的游戏当中，好像并不关心电车要将他们送往何方。

周晓移开了眼，偏过头去看窗外的风景，他只是离开了一天，为什么如同离开了一个世纪那么久远。

电车终于到站，他带着小机器人飞快地跳了下去，彷佛车厢里那些与他一样长着四肢和眼耳鼻舌的活物不是人类，而是行尸走肉。

夜幕将至，周晓带着笨拙移动身体的艾伦来到了自己的公寓。人造光源让这里的白天与黑夜同地上别无二致，他们的时间概念沿袭了地上的时区划分，亦步亦趋，所以这个点自然也没有人办公，周晓的手续要等到翌日才能办理。

“主人，我们现在去哪里呀？”

“回家。”

“家？”小机器人歪着头把这个字重复了一遍，并不能理解这个最简单的音节的意义，眼里露出了困惑的神色。

周晓揉了揉它的脑袋，其实他也不明白，那个冷冰冰的地方，既没有美好的回忆，也没有值得留恋的细枝末节，他很快就要离开了，从此再也不回头。

这也能叫做家吗？

对他而言，或者说对于整个地下居民而言，那只是一个逼仄的住处。然而大概是深夜辗转入眠的时候，有了可以稍作喘息的一席之地，所以才让人不自觉脱口而出那个字吧。

他们在电梯入口处遇到了博光。同为TMF快递的员工，他住在这栋公寓第25层。

当周晓抬起头望向他的那一瞬间，几乎惊立在当场不能动弹。